Bronnen - Romke Eelkes Zandstra

Romke Eelkes Zandstra was één van de 247 Friese jongens die gediend hebben in het 123e regiment infanterie. Romke werd geboren op 26 april 1788 te Grouw. In 1881 was hij bakkersknecht in Eestrum maar woonde bij zijn ouders in Drachten. Volgens de wet op de “conscriptie” (dienstplicht) moest hij zich in 1811 melden voor de loting. Want door het trekken van een lotnummer werd bepaald wie “voor de keizer moest marcheren”. Romke had pech en werd ingeloot. Vanuit zijn legerplaats Boulogne in Frankrijk schreef hij een aantal brieven aan zijn ouders en aan zijn “geliefde en teer beminde minnaresse” Sjoukje Hendriks in Eestrum. Romke is nooit teruggekeerd. Sjoukje is acht jaar later met iemand anders getrouwd, maar heeft de brieven altijd bewaard. Uiteindelijk zijn ze bij het Ryksargyf terecht gekomen.

    Terug

Liefdesbrief van Romke Eelkes Zandstra aan zijn vriendin Sjoukje Hendriks in Eestrum. De brief is gedateerd op 29 augustus 1811 en verstuurd vanuit “Baloeije”. Dit moet Boulogne zijn, een legerplaats in Frankrijk.

In de brieven aan zijn ouders geeft Romke wat meer informatie over het soldatenleven. Het is een droevig beeld. Hij moet slapen tussen de vlooien en de muizen, er zijn geen dekens en kussens en het eten is slecht. De soep bestaat uit water met wat brood. Romke vraagt zijn ouders dan ook om geld te sturen. Hij kan dan zelf brood kopen en hoeft geen honger te lijden.